В 2005 году, анализируя общую картину по ипотечным займам в США, руководитель хедж-фонда Scion Capital Майкл Бьюрри — человек со своеобразным складом ума — улавливает нечто тревожное. Его вывод шокирует: рынок жилищного кредитования страны стоит на грани коллапса. Действуя на опережение, Бьюрри страхует инвестиции своих вкладчиков на астрономическую сумму — около миллиарда долларов — используя кредитные дефолтные свопы. Инвесторы фонда в панике: ситуация с ипотекой выглядит абсолютно надёжной, и такие траты кажутся безумием. Однако Майкл непреклонен. Его необычные сделки вскоре попадают в поле зрения нескольких проницательных игроков с Уолл-стрит. Глубоко изучив информацию, они понимают: Бьюрри прав. Более того, они осознают, что на этом надвигающемся крахе можно сделать колоссальные деньги, поставив против рынка.